她扯住了裴时行的墨发，迫令他的唇齿离开：

  “你等等……我问你，如今究竟是什么情形，你今日为何扮作侍卫？”

  裴时行顺从地吐出，他此刻也眼尾轻红，乌润的眸波光潋滟。

  乌眉长睫，墨发红唇，比之平日多了一丝艳丽。

  但论及正事，他的眉目一瞬之间凝上冰寒之意：

  “依目前的证据看来，陇上的确存在私矿，亦有人在暗自炼造私兵。”

  “狸狸，你可知端河？”

  元承晚颔首。

  端河穿峡过原，给养一方水草，但更为关键的是，在本朝开辟西域官道之前，此河便是大周商贾来往经商之地。

  金银、宛马丝绸和香料，一应的货物往来皆依靠端河承载。

  只是后来开辟了商道，端河运输便渐渐荒废。

  端河之外便是北狄西戎等外族番邦，与大周毗邻接壤的正是宣阗，除此之外更有羽项、乌平等国。

  大周征服八荒，保泰持盈百余年，这些小国也一个个归顺臣服于周朝的剽壮兵马之下。

  可太平日子过久了，也免不了他们会生出异心。

  元承晚也很快反应过来，惊讶道：

  “你是说，有人利用荒废的端河通敌往来，运输私兵？”

  “正是。”

  裴时行自前次伪作宣阗人的刺客一事中便察觉有异，贼子的确有可能伪装作宣阗人，借以金蝉脱壳。

  但若他们另有居心呢？

  他曾在无数个昼夜对着大周舆图反复推量，宣阗顺服周朝日久，若有人想自西北攻入周朝要塞，少不得要自宣阗通行过道。

  所以，若那人也在下一盘棋，要的是大周同宣阗交恶，自断手足，甚至两国交兵，而他们作壁上观，自其中渔利呢？

  而后元承绎的话也证实了裴时行的这一猜想。

  先帝的二位庶子或有异动，若有人意欲勾结外族，联合皇室血脉一举篡位，这一切便都说的通了。

  而这个阴谋中的世家——

  裴时行将目光锁定在了陇西世族之中。

  “我此番下巡已是受各方注目，行事多有掣肘，未免打草惊蛇，必须隐名。”

  正好他至此不过几日，陇上的官员便按捺不住，要设计谋害他。

  裴时行索性将计就计，陪他们一道被山雪压埋，又在之后假令裴无咎装扮作他的模样，扮出一副元气大伤的病态，终日闭门于官驿。

  为的是放下诸人戒心。

  “陛下曾亲赐下虎符予我，三镇有帝王亲信的玄甲军驻守，为防对方狗急跳墙，趁势发难。我亲持虎符与三镇统领取得联络。届时证据确凿，贼子便是瓮中之鳖，插翅难逃。”

  元承晚终于听懂了他们的布局：

  “那端河那头还没能找到确凿证据么？”

  裴时行墨眉轻拧：

  “我们的人只查到端河有商贾运输来往，同羽项人有勾结。但是如今冬寒时节，河道封冻，最近的一批货物已然是两月前，所有的线索都断在了入羽项之时。”

  “所以你一边联络玄甲军，一边又忙着搜寻对方锻兵的藏身之地？”

  “正是。”裴时行此刻仍有闲情逗弄她，挠了挠她小巧的下巴，“殿下冰雪聪明。”

  “只是……殿下，我……”

  他忽而变得有些犹疑。

  长公主诧异地扬眉觑他，颇为豪迈道：

  “你想说什么直说便是，何必吞吞吐吐？”

  “哦？”他喉音含笑，反问一声。

  裴时行目中渐渐集聚起笑意。

  元承晚霎时面容红透，自那双明晃晃含笑的眼中读出了他未出口的意味。

  方才坐着一次次吞吞吐吐的人，不是你么？

  她柳眉倒竖：“你想说什么，快说！”

  被这样的目光望着，元承晚亦有些招架不住。口中话音大义凛然，眼神却已然在不自觉地自地上寻着衣物。

  “臣派遣搜寻私矿的人如今在南安郡查出些眉目，所以我无法伴在殿下身旁，需亲自去查看。”

  难得能同他相见，二人温存这许久，她对裴时行生出的满心依赖和留恋尚未消退。