不久之后“撒手人寰”,顾家也从此败落，而曾经唯一能与北国抗衡一二的顾家军，一夜之间也彻底地消失在了朝野之内,改名为皇军。

  他本以为是老天不开眼,天要断他南国的后路，直到半年前，他收到了一封，以商人“张治”的名义送来的信函。

  信函中写了一句话，他人在江陵。

  旁人不知道,他范玄同顾震打交道多年,非常清楚他的习惯,每回信件的署名处，都会留下三个黑点。

  他很快便明白了过来，写信的人，不是什么张治，而是顾震。

  顾震还活着，且用意很明显，是在托他将‘张治’还活着的消息散布出去。

  王家同顾家有姻亲，皇上一直在防备，顾震没有去找王家，必然也清楚这一点，是以，他找上了自己这个算得上是老友的昔日同僚。

  他虽不知道顾震有何谋略，但他知道，只要顾震还活着，曾经被贬去的那些将领，都能被重新召回来。

  只要将领在，不愁聚集不到兵马。

  在战场上厮杀惯了的儿郎，早已练出了一身血性，又怎可能一辈子躲在角落里，看着自己的山河被入侵，百姓被欺压，从此忍气吞声地苟且活着。

  军中儿郎，心中的那份护国情怀，比谁都要重，若国家需要，我必驰骋疆场，以身报国！

  这是多少南国爱国子民的心身。

  顾震既有今日的谋算，那当年在回朝之前，必定已经做好了准备。上交兵权之前，定给底下的将领们，留下了可以彼此联络的信物。

  北国天狼横行，昏君识人不清，滥杀武将忠臣，德不配位，天狼入侵，早晚之事。

  他心中所愿，便是望上天能赐给这天下一个明君，让南国的子民能挺直腰杆做人，让天狼不敢轻易来犯。

  顾震有兵马。

  裴安有谋。

  他死之前是至少是看到了希望而死的，足矣。

  “余下的路......就，拜托裴公子了。”范玄说完最后一句话，闭目死在了裴安的剑下。

  烈日在人头上烤着，底下的沼泽芦苇蒸出一股热气，又闷又燥，裴安额头生了一层细汗，脸色有些发白。

  身后王恩带来的侍卫赶到，拨开芦苇，见裴安从范玄的心口拔出配剑，松了一口气，笑着巴结地道，“还是得要裴大人出手。”

  裴安一句话没说，手提着沾满了鲜血的长剑，转身从几个侍卫身旁走过，脚步极为稳健地上了土坡。

  “赶紧过来搭把手，利索点，头砍下来，拿回去交差。”

  身后头颅落地的声音传来，裴安眼角猛然抽搐了一下，握住剑柄的手不觉颤了颤，温热的鲜血黏在掌心内，每一滴都沾着罪恶。

  深渊凝视得太久，是魔是佛，谁能说的清。

  自己也不见得就是他范玄口中的救国英雄，他有他的私心，有他的计划，他只是想拿回属于他的东西罢了。

  —

  钦犯被就地正法，山匪自动退去。

  侍卫将范玄和‘李家公子’的人头，交给了王恩，装进了木箱内，林子内又恢复了安静。

  这回王恩终于放心地饮起了茶，揭开茶盖儿，轻轻刮了刮面上浮起来的茶叶沫儿，心头到底对今日的匪贼，怀了几分忌惮，偏过头同裴安道，“一群草莽流寇，竟然如此嚣张妄为，家有家规，国有国法，章法纲纪摆在那，朝廷六部又不是摆设，轮得到他们一群贼子来对朝廷指手画脚？”

  王恩轻蔑的一笑，“还什么替天行道，真以为自己是天王老子了？不自量力！待此事了结，奴才便禀报陛下，到时由裴大人出面，也是时候该清剿这些个匪徒了。”

  裴安神色平静，点头道，“王总管所虑极是。”

  王恩笑了笑，饮完了半盏茶，又用了一些干粮，皇上还在等着他回去复命，没再多留，起身同裴安辞行道，“接下来，就有劳裴大人替陛下费心，奴才就先回了。”

  裴安起身相送，突然道，“御史台的人，怕是用不上了，还请王总管一道带回临安。”

  王恩一愣，觉得不太妥，“裴大人这一路有多艰险，奴才可是看在了眼里，没几个人在身边可不行。”说完又凑近他，低声道，“裴大人找到人之后，要是怕他们泄密，等到时机成熟，杀了便是。”

  卸磨杀驴，不愧是同皇上一条心。

  裴安没再勉强，将人送上回京的马背，转身同卫铭吩咐，“清点人马，出发。”

  —

  队伍出发后，裴安没回马车，骑马走在了前方。

  日头已经偏西，晒了几个时辰的大地，如同一个烤炉子，热气从脚底窜到了天灵盖。

  走了几十里后，身后突然传来了一道马蹄声，他以为是卫铭，也没回头，直到马匹到了他身旁，马背上是一道纤细的人影，清脆地唤了他一声，“郎君。”他才偏过头，皱眉看着芸娘，“你怎么出来了，不怕热？”

  芸娘抓住缰绳，倾身将手里的水袋递了过去，“马车坐久了，腿脚僵得很，想出来陪郎君走走，郎君先喝口水。”

  裴安的嘴唇确实有些发干，伸手接过，仰头灌了几口入喉，袋子里的水意外地凉爽。

  见他目露意外，芸娘一笑，面上透出了几分机灵劲儿，邀功道，“我放了几块冰进去，郎君可觉得凉快了一些。”

  “恩。”裴安拧紧了水袋盖，正准备调转马头，陪她回马车内，却见她笑着道，“郎君，咱们来比一场如何？”

  芸娘说完抬起头，伸手指了一下前面一处山丘，“我和郎君比，谁先到顶。”

  裴安一笑。

  就凭她扭断腰的起步？赌什么，又弹脑门心？