他走出房门，便能听到楼下大堂中传来一阵喧嚣。

  细听一阵，是一群考生在争论一道四书文的破题法。

  穆空青也不下楼，就在楼上寻了个靠窗的位置坐下，含含混混地听楼下考生争辩。

  明明他这几日也没说过话，但却总有一种他同人滔滔不绝聊了三天的疲惫感。

  这会儿的穆空青，是一句话都不想多说了。

  也是佩服楼下的那些学子们，这个时候还能有精力同人探讨考题。

  不一会儿，杨思典等人也陆续走出房门来透风。

  穆空青靠在窗边，冬日正午的阳光照在身上，让人生出几分惫懒之意，见了杨思典等人，穆空青也只是抬手招呼了一声。

  持续几日高频率地作文章，累的不止穆空青一人。

  别说是杨思典了，即便是平日里话多的赵仟，这会儿也是一副慵懒姿态，完全不欲开口多言。

  而张华阳此时更是不见人影，怕是还在家中睡着。

  三人在窗边坐了一会儿后，又有一搭没一搭地聊了几句。

  也不谈考题，只说自个儿在考场中遇到的趣事，最后再玩笑般提上一句：“可千万莫要再来第二次了。”

  便各自散了回房。

  明日凌晨还要入贡院考第二场。

  无论此时困不困，为了明早的精力考虑，也都得逼着自己休息。

  穆空青等人走了，他们隔壁桌的两个清秀少年却开了口。

  “小姐……”青衫少年一开口，便是清脆的女生。

  秦以宁瞪了她一眼：“玉棋，你跟了我这些日子，怎的还是不长记性？”

  那被唤作玉棋的少女有些惊慌地低下头，小声道：“少爷，玉棋知道错了。”

  这丫头素来胆子小，平日里都是在家中伺候的，鲜少跟着秦以宁出门，所以秦以宁也不欲多为难她。

  秦以宁只点点头：“你想说什么？”

  玉棋犹豫了一会儿，又压了压声音：“少爷，您来这里做什么？”

  其实她更想问的，是她家小姐此行，是不是为了哪个年轻举子来的。

  毕竟方才坐在隔壁的那三人，各个都是年纪轻轻，生得也很周正。

  尤其是最先坐在窗边的那位，生了一副那样的好样貌，她家小姐可看了人家好一阵呢。

  说起来，小姐也确实早就到了待嫁的年纪。

  秦以宁回想起窗边的那面如冠玉的青年，微微有些出神。

  秦以宁摩挲着手中的茶杯，总觉得那人有些面熟。

  可这样的青年，她若是见过，不应该没有印象才是。

  不过，他身边那人秦以宁倒是有些印象。

  是她闺中密友的夫君，后头她那位友人产女设宴，秦以宁还见过杨思典几面。

  杨思典，江南，婚宴！

  几年前的记忆被唤醒，秦以宁不自觉地低声道了句：“是他。”

  玉棋见秦以宁念了句什么，她没听清，便唤了两句。

  秦以宁回神，蹙眉道：“我不过是今日得闲，四处逛逛罢了。”

  而另一边强迫自己闭目养神的穆空青，也当真就这么迷迷糊糊地又睡了过去。

  再睁眼，又到了迎着寒风去考场的日子。

  兴许是受了第一场考试时，那位现场熬煮汤药的考生的影响，这回穆空青一进考场，便能闻到一股药味儿飘在空中。

  好在外头的风不见小，那药味也盘桓不了多久，便一阵阵地被风吹散。

  穆空青隔壁那个腼腆的举子，今日也同样是哆哆嗦嗦地弄不开火折子。

  兴许是一回生二回熟，这回他没多挣扎，一见了穆空青，便磕磕绊绊地说明了求助之意。

  今日比前几日更冷，风也更大，木炭也更不经烧。

  穆空青是真的怕这人直接躺着出去，看他生火时加了好几块木炭，不由出言提醒了两句。

  那举子露出了穆空青熟悉的腼腆笑容，饱含感激地对穆空青道了谢，而后又手忙脚乱地从炭盆里将还没燃上的几块挑了出来。

  穆空青看他这样，总觉得自己生出了几分莫名的……慈爱之情？

  好在这第二场考试素来轻松，不少考生都能在第三日清晨便直接交卷，炭火用得快些也不是顶不住。

  穆空青本是想着，还是等到第三日午后，温度暖起来了再进行最后的誊抄。