第二十四章

  娴贵妃差点没坐住。

  身旁的严嬷嬷轻轻按了按她的肩，娴贵妃咬牙干受着。

  太上皇后早瞧见了。

  脸色要比娴贵妃稳得住，目光只稍稍在姜漓身上扫过，便同皇上道，“这个时辰赶过来，怕不又是被政务缠了身。”

  “母后等久了。”

  周恒上前，解了身上的斗篷，高沾接过，忙地又转向了姜漓。

  娴贵妃手里的那帕子就快绞碎了。

  平时里她同高沾说话，都是掂量了几分才开口，哪里有那福分，得他伺候过。

  姜漓过去同太上皇后和娴贵妃行礼。

  娴贵妃实在没那心气理会，太上皇后也只道了声，“免礼。”并未给姜漓赐座。

  几前就三个位子。

  姜漓跪坐在了周恒身侧。

  太上皇后抬头望了一眼跟前的一片紫薇，笑了笑，“有好些年没来过南苑了，倒不成想，紫薇花竟是比当年还盛。”

  周恒道，“母后要喜欢，往后便常来。”

  太上皇后同皇上聊了起来，膳房的太监，这才开始上菜。

  待那碟盘呈上来，有藕片，有菱角，太上皇后便道，“皇上尝尝，这些都是南苑的奴才种植出来的东西，前些年我瞧着后面的那院子闲着也是闲着，便让奴才们散了种子，没成想，如今这里倒有了那田园的味道，皇上难得抽几日空，明儿白日，好生逛逛。”

  当年秦家出事后，太上皇便是将太上皇后软禁在了此地，朱皇后又苛扣物资，那段日子，太上皇后皆是靠着这些活了过来。

  如今太上皇后说的轻松，皇上又岂能不明白。

  “母后费心了。”

  太上皇后也不愿回忆这些，回头瞧了眼娴贵妃，“你这几日身子不好，正好吃些清淡的。”

  娴贵妃忙地点头，视线往周恒脸上偷偷一瞟，声音娇柔了不少，“多谢姑母。”

  两句话的功夫，周恒已搁了御箸。

  太上皇后知他无心用膳，却偏生要往他心上戳，目光往对面一眺，唤了声姜婕妤，“听说姜婕妤之前在御前当过差，煮的茶陛下甚是喜欢，今儿我也想沾沾光，尝一回。”

  姜漓一直安静地跪坐在那，冷不丁地听到太上皇后同她说话，忙地起身低头领命，“是。”

  周恒的神色清清淡淡，看不出什么来。

  这宫里的妃子，宠归宠，可也得有规矩，太上皇后这番冷落姜漓，是在给姜漓看，也是在给周恒看。

  是在提醒他，别太过。

  见他并没出声相护，太上皇后松了口气，又同他说道，“过段日子，带上大皇子去看看你父皇。”

  周恒又应了声，“嗯。”

  太监前来收拾完碟盘，太上皇后终是开了口，同皇上道，“今日是七巧，我在湖边上备了一艘船，用完膳，你带贵妃去游会儿湖。”

  这回周恒没应。

  气氛正沉默，姜漓已煮好了茶出来，先走到了太上皇后身侧。

  那头顶上紫薇花的香气本就很淡，太上皇后坐久了，更是没了感觉，此时姜漓一靠近，太上皇后便闻到了一股淡淡的药香味，似药不像药。

  若有若无，极为熟悉。

  太上皇后眉头一拧，盯着姜漓，问道，“姜婕妤身上焚的是何香？”

  姜漓依规矩退后一步，垂目答，“回太上皇后，是寻常沉香。”

  太上皇后默了一阵，才道，“原是沉香，大抵是熏久了龙脑，倒觉得沉香清雅好闻了。”

  姜漓这才上前将茶盏搁在太上皇后跟前，又回头呈给了皇上，轮到娴贵妃时，周恒的胳膊往她跟前一挡，“先回屋焚香，朕过会儿就来。”

  姜漓点头退下。

  娴贵妃心头突地冰凉，脸色极为难看。

  回回都护着那狐狸精。

  那等随和温润的语气，他从未见皇上对谁说过，此番坐在这，倒显得她是个外人，他同那狐狸精，才是一对恩爱的夫妻。

  夜里的凉风一吹，娴贵妃一声清咳，转过身子喘了一阵。

  周恒便起身，“外头风大，母后，贵妃早些歇息。”

  太上皇后这会也没了心思，知道皇上一旦倔起来，谁也勉强不来，只道，“罢了。”转头让王嬷嬷扶着进了屋。

  太上皇后心思本就缜密。

  先前皇上为了姜漓，不惜同她翻脸，也要从韩焦手里夺人，便知这姜家之女定不简单，之后寻了那浣衣局的姑姑来，问了些关于姜漓的话。

  碧素的话语里，没有半丝破绽，太上皇后便放下了疑虑，当是皇上真看上了那张脸。

  如今才觉隐隐有哪里不对。

  “你去查查，皇上那晚，到底是何原因半夜寻人。”太上皇后同王嬷嬷吩咐，“再去查一下姜老爷那外室，生前是做什么的。”