“进展并不顺利，毕竟隔的时间太久，有太多东西不明朗……幸运的是在您指定的同伴帮助下，已经列出了非常全面的关系图，从中删选总比有所遗漏来得可靠。”整个调查团队是灰鹞主持的，并不是说所有的事务皆由他亲自动手干，“我们把自己分为两组。其中一组顺着年份往前，巨细无遗得调查各条脉络，不漏掉任何可疑的线索；另一组则用一种更大胆的猜测，猜想正是赫克作为当年那起案件的执行者或者策划者，由此从二十年前开始反向调查……可是我们逐渐发现一些不属于我们的力量。”

  灰鹞说：“能够肯定，就是在最近——那股力量在慢慢吞噬着那些或许可以被称为真相的东西，我们想揭开迷雾，可那力量想将它永远掩埋——它跟我们并没有直接的接触，但基于同一个环境，对方肯定也发现了我们的存在。”

  “虽然我们暂时还没调查出什么，但这情况的出现，不正是说明我们的方向是对的么？”灰鹞眸光微微闪动了一下，“所以我们临时抽调出了一些人，开始追查这力量的来源。”

  在灰鹞的话语停顿的间隔，希瑞尔抬头看了他一眼。

  灰鹞的脸色不好看：“查不到，但绝对跟MI6无关。”

  他对此有些纠结：“可以肯定，赫克跟MI6完全没关系，从秘密情报局成立来两者都没任何交集。可是……我们偏偏是从MI6当年的CASE顺藤摸瓜扯出赫克里多姆亚的。如果猜想没错的话，有那么一股力量——应该就是我们现在遇到的这力量——它可能没有参与当年的事件，但绝对有密切的联系，正是它隐蔽的沟通了秘情局跟赫克家族以达到目的，可是它有足够的能量叫那两者都发现不了它的存在，而且我的直觉告诉我……先前我所接私标的来源，也是它。”

  “那么它到底是什么呢？”灰鹞看上去又困惑又苦恼。

  希瑞尔已经明白他说的意思了。

  据他们所查到的线索加上靠谱的猜测，简单来说，当时造成了他父母所乘坐的飞机失事的事件，主使者或者说幕后黑手必定只有一个，希瑞尔不太相信其是出自赫克或者是博朗曼，因为这两家没有重要到能叫女王都甘心淌下水，那么必定是别的人或某个地位十分特殊的势力所为，而充当了这个人或者势力马前卒的，大概也就是赫克或者博朗曼。

  事件发生，前任银月公爵逝世——因为该主使者的特殊，女王都不得不将其包庇。而这个时候出现另一股力量，这第三方力量一方面不着痕迹阻挠秘情局调查事件，一方面也选择将秘密埋葬以为主使者脱罪。在多年之后，又由于他的调查，要将最后的痕迹也给毁灭，所以才有了那次紫丁香宅邸的失窃，有了现在的碰撞。

  “你如何肯定，这力量不就是主使者？”希瑞尔平静道。

  为什么刻意强调这是来自第三方的力量，是置身于这事件之外的——因为某些必须的理由而不得不参与其中的？

  灰鹞严肃的表情有些绷不住。事实上他没打算糊弄这位阁下，他只是觉得在没有更确切的证据前暂时隐瞒会比较好，可公爵实在敏锐得过分。

  希瑞尔盯了他片刻之后，缓缓道：“告诉我。”

  “……因为它没有伤害您，”灰鹞沉默了一下，“它甚至在保护您，阁下。”

  *

  希瑞尔找到布莱兹的时候，这位大管家正在修剪庄园里的金盏花枝。

  天气热起来，对环境比较敏感的花枝出现些微枯黄，如此庞大的园子，花序多得遮眼蔽目，在花盘下的绿叶，要找出枯黄的叶片格外不容易。这庄园较偏僻，也一直遵循着古老的四季轮回自然开谢，花匠们从整体上维持花海的美观，并不会刻意追求细致入微的花叶，可此时，布莱兹正在慢慢翻拣窜出的枝叶中泛黄的微处，然后小心翼翼剪去，带着某种偏执又苛刻得重复着手上的动作。

  希瑞尔并没有打扰他，只是站得远远的，安静凝视着这个男人的动作。希瑞尔已经好长时间没见到布莱兹了，他的日常事务全部由奈登包揽，布莱兹也就是专注些城堡中的权力罢了。按照他先前的吩咐，该退休的布莱兹手中的权力还在不断缩减。

  希瑞尔原以为，这个时候，布莱兹会如印象中一样待在某个昏暗的房间，泡一杯茶看看书整理整理旧报纸处理点事务又或者做些别的，如果以忙碌程度作为一个管家尽职的计量的话，他已经不合格了。但实在没想到，这个永远整洁严谨一丝不苟的男人，有一天会半身泥污做这种完全杯水车薪吃力不讨好的事，看这熟练的样子还不是短时间的了。

  紧皱不松的眉宇，弓着身躯僵硬的模样，让他看上去老了好几岁。但是他的动作又太过挚诚慈悲，希瑞尔几乎以为看到的是个赎罪的信徒。

  然后在某个瞬间，发现他存在的那个人，有些尴尬又平静得直起身，冲他点点头，犹豫了一会，还是转身先回园子另一侧的小花坊中换衣服。

  希瑞尔想到灰鹞对他说的话。

  “或许布莱兹知道些什么。”灰鹞说，“因为我同样发现——他——也在用另一种方式保护着您。”

  希瑞尔想这真是可笑。他这么多年来一直不敢信任布莱兹，努力把他排除出自己的世界，结果现在才知道，他一直在努力的，正是为了保护他。