偶然惊起枝上寒鸟, 抖落浑身雪意，却又空落落荡在林间，莫名升起几分莫测。

  颂青仍是顺从应诺。

  济恩寺在凉州城并不算香火隆盛，寺院中亦少见如此妖丽华贵的女郎，偶有知客僧徒与这主仆二人相遇，也只澹然合掌，行礼便罢，不敢与之交谈。

  元承晚亦虔诚还礼，却又在暗中打量对方。

  陇上毗连边地，民族多有融合，当地人的身量比之旁人更为高大，亦有人面目轮廓都更为清晰深刻。

  可此地的僧人却高矮皆有，她一途观去，有人虽身量不高，将身躯掩于冬日的厚重袈裟下，却仿佛比之旁人多一分精气神。

  精气神，正是裴时行素日教她习武时多次提点的要诀。

  时间约莫差不多了，元承晚垂眸思量片刻，欲要与颂青一道回身，去接应杨氏。

  可待二人原路行过佛堂，至一处回廊之时，却隐约听见别样的声响。

  被掩在天际孤鸿哀鸣之中，仍是说不出的凄凉。

  她同颂青对视一眼，双双放轻了步子，提步迈上回廊，绕至佛堂背后。

  却忽见一群布衣男子正手持棍棒，围殴一名少年。

  那少年约莫十二三岁的年纪，被一群半大男子围困其中，拳打脚踢。

  他虽极力反抗，但渐渐力不能支，冷不防被人狠敲了一闷棍，正中额中。

  元承晚几乎是亲眼见着鲜血自他额上迸出，那少年肌瘦的黄面登时被血染污，颤颤迈了两步便再难前行，直挺挺倒在地上。

  “住手！”

  这几乎是一瞬之间发生的变故，长公主登时厉喝道：

  “尔等是何人，竟敢公然在此地行凶！”

  那少年无知无觉地躺倒在地，仿佛没有了生机。

  持棒之人眼神对视，合计一番，欲要遁走。

  颂青素有强力，性情亦是刚直，正欲去追，却被元承晚喝住：

  “此地只你我二人，不知对方底细，若贸然去追，恐要落入贼人陷阱，切莫轻举妄动。”

  亲眼目睹这一场惊变，她仍是十分地冷静，只低叹一声吩咐道：

  “我们先去看看那少年如何了，先救人要紧。待他醒了再看能否自他口中问出些什么。”

  颂青暗愧自己的鲁莽，若当真去追，让殿下落了单，岂不是正中贼人陷阱。

  当即便应是，又大步迈在元承晚前面，预备上前去查探那不知生死的少年眼下境况。

  “殿下！”

  却是又一人自她身后呼喊而至。

  长公主顿步回身，寒风迷人眼，定睛看去，竟是杨氏。

  她方才的满面笑意仍未落下，只眸中多了些歉意：

  “都怪臣妇忘形，招待不周。竟让殿下独自行至此处。”

  说到这处，她笑眼一瞥，仿佛这时才看见元承晚身后情形，登时变色惊呼道：

  “啊呀呀，天爷哟！这是怎么回事，造孽造孽。”

  元承晚扬手遣了颂青去查探，眼望着杨氏方才圆胖红润的面瞬间白了下去，向她解释道：

  “方才有人在此地行凶，被我二人撞见，不过并未追上贼人。我们先将这少年救回去再论罢。”

  杨氏或许从未亲眼见过这等血漫沙土的骇人情景，战栗着身子挪步到元承晚身旁，两只臂膀欲攀不敢攀，口中絮絮乱语：

  “造孽啊，这人是死了罢，天爷哟，这还是个孩子……”

  颂青蹲身在那躺倒的少年身侧，正欲抬手去探他的呼吸脉搏。

  可惜惊变就发生在这一刹那！

  那原先阖眸挺尸的少年忽而睁眸惊起，以肉眼未可辨清的速度绞上颂青脖颈，将她一瞬按倒，又以肘节痛击头穴。

  杨氏的臂膀也死死摁握住元承晚的胳膊，她是成熟又体宽的妇人，手头劲道十足。

  长公主只觉一瞬像被什么毒蛇撕咬住，双臂生痛，却难以挣脱那死死钳制的手掌。

  元承晚终于知晓了此地有异。

  她再不顾什么体面，只管扯开嗓子呼喊候立在侧门的侍卫，试图引起旁人注意。

  一边却又作出弱不能胜的模样，佯装被杨氏推搡，踉跄着步子往庭中的仰莲托盘八角石灯的方向移去。

  这番挣扎中费去些时间，可整座寺院的人都似死去一般，空廖寂静，任元承晚百般呼喊，亦不见人影。

  那些侍卫恐怕也已遭遇不测。

  意识到这一点，长公主浑身的血都开始发凉，连手上本就微弱的力道也渐渐难支。